To μπλε σναρκ

Ο συνάδελφος και συναγωνιστής lazopolis έστησε σήμερα Το Μπλέ Κουάρκ, ένα ιστολόγιο με θέματα εμπνευσμένα από τη Φυσική, κυρίως τη φυσική υψηλών ενεργειών, τη θεωρητική φυσική και την αστροφυσική. Δεν ξερω πως θα εξελιχθεί μα σίγουρα σαν ιδέα είναι εξαιρετική και θα ήθελα πραγματικά να προσπαθήσω να βρω λίγο χρόνο παραπάνω για να συμμετέχω.

Στο πρελούδιο του ιστολογίου αναφέρεται η γνωστή τοις πασί ιστορία σχετικά με την ονομασία των κουάρκ:

Η ίδια η λέξη κουάρκ παρύσφησε λαθραία στην επιστημονική ονοματολογία, που πάντα προτιμούσε να αντλεί το λεξιλόγιό της από την ασίγαστη ελληνολατινική δεξαμενή, εξαιτίας του Murray Gell Man και της σημαδιακής συνάντησής του με το Finnegans Wake του James Joyce. Στις παραισθησιογόνες σελίδες του τελευταίου συναντάει κανείς τον επίμαχο στίχο (2.4.383.2). Εξ’ού και το Hohohoho, moulty Mark! στο λογότυπο.

Υπάρχει και μια απόκρυφη ιστορία σχετικά με την ονομασία των quarks η οποία αναφέρει πως το Finnegans Wake δεν ήταν η μοναδική επιρροή για την ονομασία τους μα ο Murray Gell-Mann ίσως να επηρεάστηκε και από το βικτωριανό ποίημα του Lewis Carroll The Hunting of the Snark το οποίο αν θυμάμαι καλά σε κάποια φάση της ζωής του είχε ομολογήσει πως το γνώριζε. Στο ποίημα μια ομάδα προσπαθεί να ανακαλύψει το μυστηριώδες snark (που είναι μια από τις ελάχιστες λέξεις που κάνουν ρίμα με το quark) που κανείς δεν γνωρίζει τι είναι. Το εντυπωσιακό στην ιστορία είναι πως ένας από τους ήρωες του The Hunting of the Snark λέγεται Bellman (get it?) o οποίος:

The Bellman himself they all praised to the skies—
Such a carriage, such ease and such grace!
Such solemnity, too! One could see he was wise,
The moment one looked in his face!

Ο Gell-Mann έχει αρνηθεί στο παρελθόν την σύνδεση με το The Hunting of the Snark αλλά κάποιες συμπτώσεις είναι κει για να μείνουν.

Το The Hunting of the Snark έχει δώσει πάντως άλλο ένα όνομα στην σύγχρονη φυσική, τo boojum που ονομάστηκε έτσι από τον David Mermin.

In the midst of the word he was trying to say
In the midst of his laughter and glee
He had softly and suddenly vanished away
For the Snark was a Boojum, you see

Το πλήρες κείμενο του The Hunting of the Snark υπάρχει ηλεκτρονικά με εξαιρετική εικονογράφηση.